Perto da "Partícula de Deus

A ciência deu um importante passo na busca para desvendar os mistérios da formação do Universo. Os físicos do Centro Europeu de Pesquisas Nucleares (Cern, na sigla em francês) disseram ter encontrado "pistas intrigantes" da localização do bóson de Higgs - a "Partícula de Deus". O elemento é uma partícula hipotética que seria a primeira com massa a existir após o Big Bang e a responsável pela massa dos átomos.

Segundo Renato Las Casas, professor do Departamento de Física da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e coordenador do Grupo de Astronomia da universidade, as interações entre partículas se devem por causa de Higgs. "Ele que daria ‘vida’ às partículas responsáveis pelas interações que existem na natureza. Por isso, chamam de ‘Partícula de Deus", explica.

A procura por Higgs parte de dois grupos independentes, que utilizam o Grande Colisor de Hádrons (LHC, em inglês), do Cern, na Europa: o Atlas e o CMS. O colisor é um projeto de US$ 10 bilhões, instalado na fronteira entre a Suíça e a França, sendo usado para colidir prótons - partículas que formam o núcleo dos átomos - desde 2010.

"A partícula tem sido buscada há mais de 40 anos e nunca se teve uma evidência concreta. Agora, as indicações não confirmam, mas são convincentes de que a gente pode estar próximo da descoberta", afirma Sérgio Novaes, professor da Universidade Estadual Paulista (Unesp) e membro do CMS.

Os dois grupos de cientistas disseram que seus dados indicam que a partícula pode ter a massa entre 114 bilhões e 130 bilhões de elétron-volts (GeV). Um bilhão de elétron volts tem quase a massa de um próton. A massa mais provável de um bóson de Higgs é de cerca de 124 bilhões e 126 bilhões de elétron-volts, afirmaram os grupos de pesquisa.

Fabiola Gianotti, física italiana que lidera o Atlas, afirmou que há indícios da existência do bóson de Higgs e que, com dados suficientes, será possível provar ou descartar, de forma inequívoca, a existência da "Partícula de Deus" no ano que vem.

MINI ENTREVISTA COM FÍSICO - PROFESSOR DA PUC

Fernando Werkhaizer

O que representa a possível descoberta do bóson de Higgs?

O maior interesse dos cientistas em comprovar sua existência é ter a peça que falta para montar o quebra-cabeças que explicaria a "materialidade" do universo, comprovando a consistência da teoria.

O que acontece se o bóson de Higgs não for real?

Se ele não for encontrado, deverão ser feitas profundas mudanças na teoria chamada Modelo Padrão, que pode até mesmo ser substituída quase completamente por outra que não necessite da hipótese do bóson de Higgs. O apelido "Partícula de Deus" foi dado como título a um livro de física de partículas, que tratava do assunto. O editor sugeriu ao autor esse título, para torná-lo atrativo comercialmente. O apelido pegou. A física não é uma ciência exata, que dá respostas definitivas sobre o que é o Universo.

Descrevemos o comportamento da natureza com teorias que nos dão a melhor aproximação possível dos fatos observados (medidos). Cada vez avançamos mais, encontrando descrições melhores e mais completas. O fascinante é que o nosso universo é como diz Einstein: "Um grande mistério, porém compreensível". (AJ)

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