Cientistas brasileiros conseguiram criar uma vacina contra o câncer utilizando o Trypanosoma cruzi,

São Paulo. Cientistas brasileiros conseguiram criar uma vacina contra o câncer utilizando o Trypanosoma cruzi, protozoário causador da doença de Chagas. A pesquisa mereceu publicação na prestigiosa revista científica norte-americana "PNAS".

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Autoria. O trabalho que busca a vacina contra o câncer a partir do Trypanosoma cruzi é fruto da pesquisa de doutorado de Caroline Junqueira na UFMG.

Como o protozoário da doença de Chagas tende a permanecer de forma crônica no organismo, a cepa transgênica pode garantir um estado de alerta contínuo contra o câncer.

Até lá, o grupo iniciará os testes em modelos mais próximos do ser humano. "Vamos testar em modelos de melanoma em cachorros", afirma Gazzinelli. Ele explica que uma boa vacina não deve só produzir uma resposta vigorosa do sistema imunológico. Deve também oferecer uma resposta persistente, ou seja, que dure muitos anos.

Ricardo Gazzinelli, coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Vacinas e um dos autores do trabalho, afirma que, antes de iniciar os testes clínicos em humanos, será preciso vencer a resistência em se utilizar um parasita transgênico para combater uma doença.

Os cientistas também testaram o Trypanosoma transgênico em células humanas in vitro e comprovaram que ele induz a resposta imunológica esperada contra alguns tipos de câncer.

O artigo publicado na "PNAS" apresenta dados promissores em camundongos para prevenção e tratamento de melanomas.

O estudo reuniu cientistas do Centro de Pesquisas René Rachou (CPQRR-Fiocruz), da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e do Instituto Ludwig, em Nova York.

As defesas do organismo começam a destruir as células que possuem o antígeno NY-ESO-1, imaginando que lutam contra a infecção do Trypanosoma. Na realidade, foram induzidas a combater tumores.

Dessa forma, quando o organismo inicia o combate ao protozoário, entra em contato com o antígeno, que passa a ser visto pelo sistema imune como um bom indicador das células infectadas pelo protozoário.

Os pesquisadores escolheram uma cepa de Trypanosoma não patogênica, ou seja, incapaz de causar a doença. Depois, modificaram-na geneticamente para que o microrganismo produzisse uma molécula característica de células tumorais: o antígeno NY-ESO-1.

Enzima reduz o colesterol

São Paulo. Em outro estudo, cientistas do Instituto do Coração da Universidade de São Paulo apontam o Trypanosoma cruzi como o gerador natural do que pode vir a ser um novo remédio contra o acúmulo de colesterol em veias e artérias.

O estudo descobriu que o protozoário é produtor de uma enzima chamada transialidase, que faz com que placas de colesterol fixadas nas artérias se desmanchem, reduzindo assim o risco de infartos.

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